Kompas.com - Meski tidak bisa dikategorikan sebagai makanan sehat, manisnya permen sangat disukai anak-anak. Banyak orangtua yang melarang anaknya makan permen karena lebih banyak sisi buruk permen dibanding manfaatnya.

Apa saja segi buruk permen? Pertama, kandungan vitamin dalam permen sangat sedikit, nyaris tidak ada. Begitu pun juga dengan kandungan serat. Permen juga menyebabkan batuk, bikin gemuk, menimbulkan sakit gigi, menghilangkan nafsu makan, hingga membuat anak jadi hiperaktif.

Riset terbaru bahkan menyebutkan anak yang terbiasa makan permen sejak kecil, saat dewasanya cenderung memiliki perilaku kriminal. Para peneliti dari Universitas Cardiff, Wales, Inggris, yang melakukan riset ini mengamati data 17.415 anak yang lahir pada bulan April 1970 di Inggris.

Data yang diambil dari British Cohort Study itu secara rinci menyebutkan informasi kesehatan dan gaya hidup anak-anak tersebut pada periode tertentu, misalnya saat usia 5, 10, dan dewasa.

Di usia 34 tahun para responden diwawancara apakah mereka pernah melakukan tindakan kriminal. Hasilnya, 69 persen yang pernah melakukan tindakan kekerasan atau kriminal ternyata memiliki riwayat hobi makan permen di usia 10 tahun, dibandingkan dengan 42 persen yang tidak punya catatan kriminal.

Jadi, perlukah orangtua mengibarkan "bendera perang" pada permen? Tidak sepenuhnya demikian, kata Simon Moore, dosen senior dalam studi Violence and Society Research Group, Universitas Cardiff.

Moore berpendapat, kaitan antara permen dan tindakan kekerasan yang dilakukan anak terjadi karena pemberian permen atau makanan manis lain pada anak setiap harinya, membuat anak tak bisa belajar untuk menunda keinginannya. Akibatnya, anak jadi mudah bertindak impulsif.

Beberapa ahli tidak sependapat dengan teori Moore. Menurut Melinda Johnson, juru bicara the American Dietetic Association, mengatakan, kaitan antara permen dan perilaku kriminal mungkin lebih disebabkan oleh gaya hidup dan pola asuh orangtua.

"Besar kemungkinan anak-anak itu mendapatkan pola asuh yang keras dari orangtuanya di rumah. Mungkin anak-anak itu makan permen sebagai "obat" untuk mengatasi kesedihannya," kata Johnson.

Jadi, orangtua tak perlu takut memberikan permen pada anaknya selama tidak berlebihan. Selain itu, pastikan permen yang diberikan terbuat dari bahan yang sehat, tidak mengandung pewarna buatan atau formalin.

Strategi Agar Anak Terbiasa Makan Makanan Sehat

Jika sejak dini anak terbiasa mengonsumsi makanan sehat, maka lidahnya akan peka terhadap makanan tersebut. Lidahnya secara otomatis akan terlatih untuk menolak makanan yang tidak sehat. (foto: preventionindonesia)

Adalah lebih mudah untuk menciptakan daripada mengubah sebuah kebiasaan. Mungkin ungkapan ini sangat pas bila diterapkan dalam hal mengajarkan pola makan yang benar pada anak.

Bagi para orang tua muda yang akan memiliki anak, Anda bisa mengajarkan dan mengenalkan pola makan sehat dan benar pada anak-anak sejak mereka masih kecil. Jika sejak dini anak terbiasa mengonsumsi makanan sehat, maka lidahnya akan peka terhadap makanan tersebut. Lidahnya secara otomatis akan terlatih untuk menolak makanan yang tidak sehat.

Jika sejak kecil buah hati Anda sudah mengenal makanan yang kurang sehat, seperti junk food, snack MSG, atau minuman berkarbonasi, tak heran jika ia agak sulit untuk mau mengkonsumsi makanan sehat. Sayuran, buah-buahan, atau makanan sehat lainnya agak sulit untuk dikonsumsi anak-anak. Namun, jika tak dibiasakan, lama-kelamaan si kecil bisa menderita obesitas. Berikut adalah cara yang bisa Anda lakukan untuk membujuk anak untuk mengkonsumsi makanan sehat. 1. Persediaan di lemari
Persediaan yang Anda miliki di lemari penyimpanan makanan akan memengaruhi pola makan si kecil. Hindari camilan tinggi lemak, asin, dan manis dari daftar belanjaan Anda. Alih-alih, pilih makanan seperti buah-buahan dan sayuran untuk disimpan. Khususnya makanan yang mudah dibawa dan dimakan, seperti apel, pisang, dan wortel kecil. Makanan lain yang sehat, seperti yogurt tanpa lemak, selai kacang alami, biskuit whole-grain, dan susu rendah lemak.

2. Ajak seisi keluarga untuk berpartisipasi
Ajak agar si kecil berpartisipasi dalam mengambil barang belanjaan. Misal, dengan memberikan masing-masing daftar belanjaan makanan sehat yang memang akan Anda beli. Anak tak boleh memasukkan makanan yang tak tercantum di daftar ke dalam kereta belanja. Mereka akan terbiasa terekspos dengan makanan sehat dengan sendirinya.

3. Asupan kalsium
Anak-anak butuh kalsium, apalagi yang sedang dalam masa pertumbuhan. Anda harus lebih cerdas dalam menjalankan taktik. Misalnya, tambahkan keju rendah lemak tinggi kalsium ke dalam omelet sarapannya, atau lelehan keju tinggi kalsium di atas rotinya. Pandai-pandai untuk berkreasi agar kebutuhan vitamin si kecil terpenuhi dan sehat.

4. Celup-celup
Celup-celup sayuran dan buah bikin acara makan jadi lebih menyenangkan. Coba hidangkan potongan buah apel beserta yogurt vanila rendah lemak. Agar si kecil juga mengenal, bahwa makanan sehat pun enak rasanya. Plus, supaya ia tak lagi takut untuk mencoba makanan selain makanan yang biasa ia makan di meja makan atau di kantin.

5. Jadi panutan
Jadilah panutan dan ajari anak-anak untuk menyeimbangkan pilihan ketika sedang makan di luar. Tambahkan salad hijau dalam pesanan dan pesan saus yang rendah lemak. Pilih mustar ketimbang mayones pada olesan sandwich. Pilih makanan yang dikukus ketimbang gorengan.

6. Perbanyak serat
Ketika anak-anak sudah mengenal makanan junk food yang asin dan banyak lemak, sulit untuk membuat mereka menyukai makanan yang kaya serat. Padahal, serat ketika dikombinasikan dengan air yang banyak bisa mencegah konstipasi. Makanan berserat yang amat baik memiliki 5 gram atau lebih serat per saji. Sementara makanan yang dinilai cukup baik memiliki sajian antara 2,5 hingga 4,9 gram per saji. Beberapa makanan yang memiliki kandungan serat baik, antara lain, kentang manis panggang dimakan dengan kulit yang sudah dibersihkan, dan keripik gandum (flake).

7. Sajikan porsi kecil
Untuk memastikan bahwa si kecil tidak makan terlalu banyak, pastikan ia hanya mendapatkan makanan dengan sajian yang secukupnya. Cegah agar si kecil tidak mengkonsumsi terlalu banyak camilan, pisahkan camilan untuknya dalam porsi kecil. Misal, siapkan 1 tempat makan khusus untuknya yang berisi camilan yang boleh ia makan. Ini berguna untuk menghindarkannya mengkonsumsi makanan berlebihan, sekaligus mengontrolnya mengambil makanan di luar porsinya.

8. Tambahkan makanan sehat
Jangan lupa untuk menghidangkan buah-buahan di rumah. Selain rendah kalori, buah juga kaya vitamin dan mineral. Mengkonsumsi buah sebelum makan bisa mengenyangkan sebelum makan besar. Hasilnya, perut terasa lebih penuh sebelum makan, sehingga bisa mengurangi masuknya kalori.

9. Ukur-ukur
Ajari anak Anda berapa banyak porsi yang masuk akal. Contoh, sajian nasi yang cukup kira-kira sebesar sendok scoop es krim. Untuk membuat si kecil terbiasa melihat perkiraannya, biarkan si kecil mengambil nasi dengan scoop es krim dari mangkuk nasi untuk makan malam nanti. Ukuran makan daging yang cukup untuk anak-anak sekitar sebesar tumpukan kartu remi. Jadi, bawa perbandingannya saat akan makan nanti.

Namun, bagi Anda yang sudah terlanjur membiarkan anak makan makanan tak sehat, maka Anda masih bisa mengajarkan yang baik mulai dari sekarang. Bukankah tidak ada kata terlambat untuk memulai sesuatu yang baru? Bagaimana caranya?

Jadilah teladan lebih dulu. Teladan berbicara lebih keras daripada kata-kata Anda. Jika Anda menyarankan mereka agar menjauhi permen, maka jangan makan permen di depan mereka. Jika Anda ingin anak makan sayur, maka Anda juga harus makan sayur.

Tetapkan aturan pola makan. Jika anak mengeluh merasa kenyang saat jam makan siang atau makan malam tiba, maka bisa jadi pola makan mereka kurang tepat. Bisa jadi anak merasa kenyang akibat cemilan yang mereka makan pada pertengahan hari atau sore. Untuk mengatasinya, maka sejak dini Anda perlu menetapkan aturan, misalnya anak tidak boleh makan/nyemil selama tiga jam sebelum makan siang atau malam.

Bila anak merasa lapar pada jam-jam tersebut, maka berikan buah atau sebotol kecil yogurt. Selain air putih, hindari memberi minuman manis-manis pada jam-jam tersebut. Jika anak terbiasa 'lapar' menjelang jam makan tiba, maka akan lebih mudah bagi mereka untuk makan masakan yang disediakan.

Disiplin diri dan anak untuk tidak membeli makanan yang kurang sehat, seperti makanan berpengawet, makanan manis-manis, atau yang mengandung garam tinggi, hingga softdrink. Sebaliknya, selalu sediakan snack sehat di rumah, misalnya seperti salad atau buah-buahan, dan beritahu anak bahwa kapanpun mereka merasa lapar, mereka boleh mengudap penganan sehat tersebut.

Sediakan satu hingga tiga ragam lauk untuk seluruh keluarga. Biasakan agar keluarga dan anak-anak tidak cerewet tentang menu makanan. Ada baiknya Anda hanya menyediakan satu-dua menu lauk, dan bukannya memenuhi permintaan dari tiap anggota keluarga. Dengan begitu anak tidak akan terbiasa memilih-milih makanan.

Meski Anda sangat ingin anak memahami bahwa tujuan Anda baik, namun ini tak berarti Anda boleh memaksa anak untuk menuruti mau Anda, termasuk dalam hal makanan. Bila ada makanan asing yang belum pernah mereka coba, maka Anda bisa mendorong mereka untuk mencicipi sedikit dulu, namun tanpa paksaan. Sebab paksaan hanya akan membuat anak merasa tertekan dan marah, sehingga suasana makan jadi tidak asyik lagi bagi mereka. Ini hanya akan membuat mereka susah untuk membuka diri pada menu baru.

Anda juga tidak perlu menyuap atau menawarkan hadiah pada anak, namun jelaskan pada mereka manfaat baik apa yang ada dalam makanan 'asing' tersebut. Cara ini lebih baik dan membangun. Selain itu, tak cukup hanya sekali dalam mengajari anak untuk membiasakan diri melakukan hal baik. Hal ini harus diulang berulang kali hingga menjadi kebiasaan.

Jadi, selalu kenalkan makanan baru tersebut berulang kali. Tetaplah sabar meski anak menolaknya. Lama kelamaan anak akan menyukainya karena mereka terbiasa memakannya.

Jika anak menolak untuk makan dengan alasan "Aku tidak lapar, ma", maka jangan marahi mereka. Simpan hidangan yang ada untuk nanti. Jika anak kemudian merasa lapar dan ingin makanan yang lain, seperti dessert puding atau es krim misalnya, maka tegaskan pada mereka bahwa mereka baru boleh makan setelah makan menu utama. Makan pagi, siang, dan malam perlu dilakukan pada waktu dan tempat yang sama setiap hari. Ini akan membentuk anak agar terbiasa makan teratur dan makan di meja makan, bukan di kamar atau lainnya.

Saat berbelanja, Anda bisa mengajak mereka untuk ikut memilih buah dan sayuran. Jika mereka dilibatkan maka ini akan membuat mereka terdorong untuk makan hasil belanjaan mereka. Berbelanja di pasar organik atau tempat yang tidak menyediakan junk food merupakan pilihan terbaik agar anak tidak tergoda dengan makanan tak sehat.

Demikian juga dengan saat memasak, ajaklah anak-anak untuk membantu. Momen ini bisa menjadi salah satu kegiatan yang menyenangkan dan mereka juga bisa mendapat kesempatan untuk belajar dan berkreasi. Jika Anda mengolah sebuah bahan, maka Anda bisa menjelaskan pada mereka kandungan nutrisi yang ada di dalamnya. Dengan demikian mereka tahu mengapa mereka harus mengonsumsi makanan tersebut.

Meski ingin anak hidup sehat, namun tak menutup kemungkinan jika suatu saat anak ingin makan sesuatu yang berbau junk. Untuk hal ini, maka Anda bisa mengizinkannya makan sesekali saja. Namun, selalu ingatkan bahwa makanan-makanan tersebut tetap bukan pilihan utama karena tidak sehat.

Lalu, makanan apa sajakah yang dianjurkan untuk dikenalkan pada anak sejak dini? Tak lain dan tak bukan adalah makanan empat sehat lima sempurna. Sedangkan makanan yang bagaimana yang sebaiknya tidak dibiasakan untuk menjadi bagian harian anak-anak, selain beberapa yang disebutkan di atas?

Permen
Beberapa orang tua melarang anaknya makan permen sejak mereka masih kecil. Jika boleh pun, permen menjadi kudapan yang mewah dan langka bagi anak-anak tersebut. Hasilnya, tentu anak yang jarang makan permen memiliki tingkat kesehatan gigi dan gula darah yang lebih sehat daripada anak yang hobi mengulum permen.

Softdrink
Saat bernafas, tubuh kita menghirup O2 dan mengeluarkan CO2. Jadi, CO2 merupakan zat yang seharusnya dibuang dari dalam tubuh karena tidak memiliki fungsi baik apapun bagi tubuh. Namun, dengan mengonsumsi softdrink, maka itu berarti Anda telah membiarkan diri (atau anak Anda) memasukkan gas CO2 yang menjadi kandungan utama dari minuman tersebut.

Berbagai makanan siap saji dan camilan tidak bergizi menyerbu para konsumen. Dari mulai ma-kanan manis yang merusak gigi, camilan gurih yang mengandung MSG, junk food tinggi karbohidrat dan lemak, sampai minuman soda yang kurang baik untuk kese-hatan, semua itu kini tersedia di mana-mana dan bisa langsung di-santap. Tak heran anak-anak jaman sekarang kurang menyukai makanan sehat.

Makanan yang sehat adalah makanan yang memberi gizi dan nutrisi yang baik untuk tubuh, seperti sayuran, buah, umbi-umbian, kacang-kacangan, ikan, atau makanan tinggi protein se-perti kedelai. Ayo kita ajak anak-anak kita makan makanan yang sehat.

Ini sedikit tips agar Anda mudah melakukannya:

Biarkan anak memilih
Cara pertama yang dapat Anda lakukan adalah menyediakan dua pilihan makanan yang keduanya adalah makanan sehat dan membiarkan si anak memilih. Katakan, "Kamu mau sup kacang merah atau salad buah?" atau "Kentang tumbuk atau brokoli keju?" atau "Bubur gandum atau sandwich isi telur dan sayur?" Ketika anak memilih, ia akan merasa senang karena dipercaya membuat pilihan, sehingga ia akan konsekuen menjalankan pi-lihannya tersebut yakni menghabiskan makanannya.

Ajak anak memasak menu masakan sehat mereka
Sekali-kali minta anak Anda me-milih sendiri makanan sehat yang ia inginkan, lalu ajak anak ke pa-sar atau supermarket untuk mem-beli bahan-bahan yang diperlukan untuk memasak menu pilihan si anak. Biarkan si anak memahami bahwa untuk membuat makanan itu diperlukan beberapa macam bumbu dan bahan makanan. Di rumah, ajak mereka memasak bersama-sama. Ditanggung mereka akan bersemangat untuk menghabiskan makanan sehat yang dimasak dengan bantuan mereka itu.

Tawarkan sayuran
Saat makan malam, ketika banyak anak kecil merasa lelah, rewel, dan lapar, berikan mereka semangkuk sayuran, misalnya sayur bayam atau sayuran apapun yang Anda masak, sementara Anda menyiapkan menu yang lain. Karena lapar, kemungkinan besar mereka akan menghabiskannya. Setelah itu barulah Anda hidang-kan makanan utama dengan lauk-pauk lain, tetapi tetap tawar-kan apakah ia mau makan sayur lagi bersamanya. Kemudian berikan ia sepotong buah untuk pencuci mulut. Anak Anda pun makan setumpuk makanan sehat dalam satu kali waktu makan.

Perkenalkan sayuran pada mereka sejak dini
Ketika mereka masih bayi, perkenalkan dengan sayuran yang diblender. Lalu setelah mereka mulai dapat mengigit, potong kecil-kecil sayuran, cuci atau rebus sebentar, lalu berikan pada mereka. Contohnya, balita berumur satu setengah tahun sudah bisa mengudap wortel segar dan bahkan menyukainya. Selain sayuran, buah-buahan tentu saja dapat menjadi selingan yang baik.

Snack sehat
Jangan biasakan Anak mengudap camilan yang tidak bergizi dan merusak kesehatan. Ketika ia ingin camilan di sore hari, berikan snack yang sehat, seperti sepotong pisang, semangkuk bubur ketan hitam, agar-agar berserat tinggi, segelas yoghurt, atau es buah buatan sendiri. Sediakan juga sepiring buah-buahan yang sudah dipotong di dalam lemari es, sehingga anak-anak bisa langsung memakannya tanpa perlu repot mengupas kegiatan yang biasanya membuat mereka malas makan buah.

Minta anak mencoba
Setiap kali anak diperkenalkan pada makanan baru terutama sayuran yang belum pernah mereka coba mereka butuh mencicipi kira-kira selusin kali sampai mereka akhirnya memutuskan untuk menyukainya atau tidak. Hal ini disebabkan anak-anak butuh waktu untuk menyesuaikan diri pada rasa dan tekstur makanan tersebut. Untuk memperkenalkan anak pada makanan sehat baru, beri mereka satu suapan saja saat mereka telah menyelesaikan makanan mereka. Sambil melakukannya, katakan bahwa Anda ingin mereka mencoba makanan baru ini, dan ini yang terakhir untuk sesi makan itu. Lakukan hal itu setiap Anda memasak makanan itu. Setelah beberapa kali mencoba, anak akan memutuskan apakah ia menyukainya atau tidak. Jika tidak, hentikan dan mulailah dengan makanan baru yang lain lagi